AP&S realisiert Standort in den USA

In einer Anlage werden Wafer bearbeitet, um Mikrochips herzustellen. Hier eine sogenannte Batch-Anlage, die mehrere Wafer gleichzeitig bearbeiten kann. (Bild: AP&S)

Die Nassprozessanlage „NexAStep“ hat im Jahr 2023 den „productronica innovation award“ gewonnen. (Bild: AP&S)

Das in Donaueschingen (Aasen) ansässige Unternehmen meldet den Markteintritt in die USA. Im Zuge der Kundenanfragen aus den USA hat AP&S nun diesen Schritt umgesetzt und bereits ab April die ersten Mitarbeiter eingestellt.

Die AP&S International GmbH baut Nassprozessanlagen für die Herstellung von Mikrochips und ist damit in der Halbleiterindustrie tätig. Die USA bleiben weiterhin ein Schlüsselmarkt für den deutschen Maschinenbau und auch die Halbleiter sind in den Mittelpunkt geopolitischer Interessen gerückt. Zudem lockt der „Chips-Act“ Chipkonzerne und Zulieferer in die USA.

Mit einem Bruttoinlandprodukt von rund 27.97 Billionen US-Dollar (2024) sind die USA die größte Volkswirtschaft der Welt. Die Chancen für Unternehmen sind im Land der unbegrenzten Möglichkeiten dementsprechend groß.

Als Treiber für die Investitionen in die USA gilt unter anderem der erwartete Boom bei Elektroautos. Mit der Produktion von SiC-Chips können eine höhere Reichweite und effizientere Ladevorgänge garantiert werden. Diese Technologie wird auch in den USA sehr stark vorangetrieben.

Das derzeit mit weltweit 250 Mitarbeitern starke Unternehmen AP&S hat durch die über 20-jährige Expertise am Markt das Know-how für die Markterweiterung. Die in den USA ansässigen potenziellen Kunden kennen das Unternehmen meist bereits aus schon bestehenden Verträgen mit anderen Standorten in der Welt. Daraus entstand nun bereits der erste Großauftrag mit fünf Anlagen, die bis Mitte 2025 für einen Kunden in den USA gebaut werden.

Die für die USA bestellten Anlagen sind sowohl produktionsunterstützendes Equipment als auch Batch-Anlagen (mehrere Wafer* werden gleichzeitig bearbeitet), teils standardisiert, teils individualisiert auf Kundenwunsch. Um die Kundenprozesse realitätsnah zu testen und vorzubereiten hat das Unternehmen ein DemoCenter, in welchem Labortests gemacht werden, um die Nassprozesse anschließend exakt für die Anlage vorbereiten zu können. Dafür werden im hauseigenen Schulungscenter, der AP&S Academy, Bediener der Anlagen geschult und damit dem Fachkräftemangel vorgebeugt.

Tobias Bausch, CMO&CTO der AP&S International GmbH, ist nun zudem für den neuen Standort als CEO verantwortlich, die AP&S US Inc. Mit seinen Mitarbeitern wird er dort das Unternehmen weiter ausbauen. „Die Markterschließung USA ist eine große Herausforderung aber gleichzeitig auch Chance, auf die wir uns sehr freuen. Die Bedürfnisse unserer bestehenden und neuen Kunden in den USA liegen uns sehr am Herzen und wir werden hier mit Engagement und Tatkraft die Marke „Made in Germany“ unter Beweis stellen“, so Tobias Bausch.

Für AP&S ist dieser Schritt ein Meilenstein in der erfolgreichen Geschichte nach Gründung im Jahr 2003 durch Horst Hall und Alexandra Laufer-Müller (CEO). „Dieser Schritt unterstreicht unser Engagement, unseren Kunden weltweit erstklassige Produkte anzubieten und immer nah am Markt zu sein“, so Alexandra Laufer-Müller.

*Ein Wafer ist eine dünne Scheibe aus Halbleiter-Material (meist Silizium).