Schwere Güter automatisiert verpacken und palettieren

Wo andere schlappmachen, packt er mit an: Der elektrische Vakuumgreifer VGP20 von OnRobot hebt bis zu 20 kg und ist damit das stärkste Modell seiner Art am Markt. Er unterstützt, wenn es darum geht, schwere oder sperrige Güter zu verpacken und zu palettieren, und entlastet so Mitarbeiter von unergonomischen Tätigkeiten. Gleichzeitig sorgt er für einen effizienteren Materialumschlag. Der Greifer ist mit Roboterarmen aller führenden Hersteller kompatibel. Er ermöglicht eine Vielzahl von Applikationen in Branchen wie der Kosmetik-, Pharma- und Elektronikindustrie sowie in der Lebensmittel- und Getränkeherstellung.

Tierfuttersäcke, Kleidung, sperrige Kartons: Bislang waren solche luftdurchlässigen, großen oder form-instabilen Güter für Roboter schwierig zu handhaben, da sie sich mit herkömmlichen Greifern kaum fassen lassen. Daher hat OnRobot nun den VGP20 entwickelt: Der elektrische Vakuumgreifer trägt bis zu 20 kg und findet auch auf porösen Oberflächen Halt.

„Effiziente Verpackungs- und Palettierprozesse sind erfolgskritisch für produzierende Unternehmen, Online-Versandhändler und Logistikdienstleister”, erklärt Enrico Krog Iversen, CEO von OnRobot. „Die damit verbundenen Tätigkeiten händisch zu erledigen, ist für Mitarbeiter jedoch sowohl monoton als auch körperlich belastend. Hinzu kommt eine angespannte Personalsituation durch den Fachkräftemangel. Unser VGP20 erleichtert Unternehmen, diese Prozesse zu automatisieren. Dies entlastet die betreffenden Mitarbeiter und verbessert Produktivität sowie Qualität.”

90 Prozent weniger Kosten als pneumatische Greifer

Der neue Vakuumgreifer automatisiert Prozesse, für die traditionell pneumatische Greifer eingesetzt wurden – allerdings günstiger und unkomplizierter: Denn während pneumatische Greifer mit Druckluft funktionieren, läuft der VGP20 vollelektrisch und ist direkt nach dem Auspacken einsatzbereit. Er benötigt keine externen, verschleißanfälligen Schläuche, was die Wartungs- und Betriebskosten um bis zu 90 Prozent im Vergleich zu denen pneumatischer Modelle senkt.

Saugnäpfe und Luftzufuhr des VGP20 lassen sich an das jeweilige Werkstück und die entsprechende Aufgabe anpassen. Zudem verfügt der Greifer über eine Mehrkanalfunktionalität, sodass er Objekte unterschiedlicher Form und Größe fassen kann. Damit wird seine Flexibilität den Ansprüchen schnelllebiger Produktions- und Logistikumgebungen gerecht, wie Enrico Krog Iversen erklärt: „Unsere Kunden suchen günstige, einfach in Betrieb zu nehmende Vakuumgreifer, die auch mit schweren, sperrigen Ladungen umgehen können. Zugleich sollen diese Lösungen intelligent genug sein, um auch unregelmäßige Formen und poröse Oberflächen zu handhaben.“

Sicher und flexibel automatisieren

Die integrierten intelligenten Steuerungsmechanismen sowie eine einfach zu bedienende Software erlauben es Anwendern, den Luftstrom des VGP20 weitaus genauer zu steuern als bei herkömmlichen Vakuumgreifern möglich. So können sie den Greifvorgang an unterschiedliche Anwendungsszenarien anpassen. Auf diese Weise kann der Greifer sowohl empfindliche, zerbrechliche Objekte wie Glühbirnen oder Glasflaschen als auch schwere Kartons handhaben.

Darüber hinaus verfügt der VGP20 über eine Einstellung, mit der sich der Luftstrom konstant überwachen lässt. Wenn sie aktiviert ist und das Vakuum aus unbekanntem Grund aufgehoben wird, stoppt der Roboter seine Bewegung automatisch. Zugleich wird über ein Pop-up-Fenster in der Greifer-Software ein Alarm ausgespielt. So ist ein sicheres Verpacken und Palettieren gewährleistet.

Verpackungs- und Palettierkosten senken

Tätigkeiten wie Palettieren, die am Ende der Produktionslinie stehen, sind arbeitsintensiv und teuer. Forscher schätzen, dass die Arbeitskosten im Durchschnitt 65 Prozent des Betriebsbudgets einer Lagereinrichtung ausmachen. Damit stellen sie die Gesamtkosten für Versorgungsleistungen, Steuern, Vertrieb und Miete in den Schatten. Allein aus diesem Grund lohnt sich Automatisierung. Laut Marktforschern ist der Einsatz von automatisierten Palettierlösungen in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie seit 2017 weltweit jährlich um durchschnittlich 13 Prozent gewachsen.

Ein weiterer Grund, weshalb sich Automatisierung in diesem Bereich lohnt, sind die steigenden Kosten für Verpackungsmaterial: Der Preis für Kartons ist seit 2010 um fast 40 Prozent gestiegen. Angesichts des anhaltenden eCommerce-Booms ist eine weiter steigende Nachfrage zu erwarten, weshalb Händler nach günstigeren Optionen für Verpackungsmaterial suchen. Dünnere, porösere Kartons und Verpackungstüten stellen jedoch eine Herausforderung für herkömmliche Automatisierungslösungen dar. Der leistungsstarke, individuell anpassbare VGP20 kommt auch mit den günstigeren Alternativen zurecht. So können auch Online-Händler bei den Versandkosten sparen.